Gotvedgymnastikken tager udgangspunkt i Helle Gotveds særlige principper.
Omkring 1945 forkastede hun sin uddannelse som gymnastiklærer og den gængse måde at undervise på. Hun ønskede at få kroppen til at fungere bedre, øge kropsbevidstheden og skabe større bevægelsesglæde. Samtidig kom musikken have fokus – den skulle ikke længere være et ligegyldigt lydtapet, men en integreret del af gymnastikken – “bevægelsens sjæl”.
For at få kvalificerede lærere måtte Helle Gotved i 1958 starte sin egen uddannelse. Lærerne skulle have stor viden om kroppens funktioner og kende til psykosomatiske sammenhænge. Undervisningens mål var at styrke og afbalancere kroppen og derved forebygge kropslige gener.
Alle undervisere på instituttet har taget Gotveduddannelsen, og kun disse må kalde deres undervisning gotvedgymnastik.